काठमाडाैं । ब्राजिलसँगको आफ्नो अन्तिम समूह चरणको खेलमा ३-० को नमीठो हार बेहोरेपछि स्कटल्याण्डको विश्वकपको अन्तिम ३२ मा पुग्ने सपना अब उसको आफ्नै हातमा छैन।

पहिलो पटक नकआउट चरणमा पुगेर इतिहास रच्ने दाउमा रहेको स्कटल्याण्डका फ्यानहरूका लागि अबको केही दिन छटपटीपूर्ण हुने निश्चित छ। अब स्कटल्याण्डको अगाडि बढाउने एकमात्र बाटो भनेको १२ वटा समूहमध्येबाट छानिने उत्कृष्ट आठ तेस्रो स्थानका टोलीहरूभित्र अटाउनु हो।

तेस्रो स्थानमा रहने टोलीहरूको समीकरण निकै रोचक र जटिल बनेको छ। यदि दुई वा सोभन्दा बढी टोलीहरूको अंक बराबर भएमा कुन टोली अगाडि जाने भन्ने निर्णय गोल अन्तरको आधारमा हुनेछ। ब्राजिलसँगको खेलमा ३-० को पराजय भोगेपछि स्कटल्याण्डको गोल अन्तर -३ मा झरेको छ, जसले गर्दा उसको अघिल्लो चरण प्रवेशको सम्भावना गणितीय रूपमा निकै कमजोर बनेको छ। ओप्टाको तथ्याङ्क अनुसार, ३ अंक र -३ गोल अन्तर भएका टोलीहरूको अन्तिम ३२ मा पुग्ने सम्भावना मात्र ४२ प्रतिशत रहन्छ।

स्कटल्याण्डलाई नकआउटमा स्थान सुरक्षित गर्नका लागि अन्य बाँकी ९ वटा समूहका खेलहरूमध्ये कम्तीमा चारवटा अनुकूल नतिजाहरू आउनुपर्ने हुन्छ। यो पर्खाइ आइतबारसम्म लम्बिन सक्छ। बिहीबारदेखि शनिबारसम्म चल्ने विभिन्न समूहका खेलहरूमा स्कटल्याण्डले कुर्नुपर्ने मुख्य समीकरणहरू यस प्रकार छन्:

बिहीबारका खेलहरूमा समूह ‘ई’ बाट इक्वेडर र कुरासाओ दुवैले आ-आफ्नो खेल जित्न नसकेको खण्डमा स्कटल्याण्डलाई फाइदा पुग्नेछ। अर्कोतर्फ, समूह ‘एफ’ मा स्वीडेन जापानसँग कम्तीमा चार गोलको अन्तरले पराजित हुनुपर्नेछ। यस्तै, समूह ‘डी’ मा पाराग्वे र अष्ट्रेलियाबीचको खेलमा बराबरी भए दुवै टोली अघिल्लो चरण जानेछन्, तर स्कटल्याण्डको हितका लागि पाराग्वे दुई वा सोभन्दा बढी गोलले हार्नुपर्छ वा अष्ट्रेलिया कम्तीमा चार गोलको अन्तरले पराजित हुनुपर्छ।

शुक्रबारका खेलहरू पनि उत्तिकै महत्त्वपूर्ण हुनेछन्, जहाँ समूह ‘एफ’ मा सेनेगल र इराकबीचको खेल बराबरीमा टुङ्गिएको हुनुपर्छ। समूह ‘एच’ मा उरुग्वे स्पेनसँग पराजित हुनुपर्नेछ भने समूह ‘जी’ मा इरान इजिप्टसँग पराजित भएमा मात्र स्कटल्याण्डको सम्भावना जीवित रहनेछ।

शनिबारको अन्तिम समीकरणमा, समूह ‘एल’ बाट क्रोएसिया घानासँग कम्तीमा तीन गोलको अन्तरले हार्नुपर्ने हुन्छ। समूह ‘के’ मा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कङ्गो र उज्बेकिस्तानबीचको खेल बराबरी हुनुपर्छ। यस्तै, समूह ‘जे’ मा अस्ट्रिया र अल्जेरियाको समीकरण पनि समूह ‘डी’ जस्तै छ, जहाँ अल्जेरिया दुई वा सोभन्दा बढी गोलले पराजित हुनुपर्छ वा अस्ट्रिया चार गोलको अन्तरले पछि पर्नुपर्छ।

यी सबै खेलहरूको नतिजा आफ्नो पक्षमा आउने आशामा प्रशिक्षक स्टिभ क्लार्कको टोली र स्कटिस समर्थकहरू अब अर्को टोलीको प्रदर्शनमा निर्भर रहँदै घडीको सुई गन्न बाध्य भएका छन्।