काठमाडौं । स्कटल्यान्डले घरेलु मैदानमा भएको त्रिकोणात्मक टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट श्रृंखलाको उपाधि जितेको छ ।

शुक्रबार राति टिटवुड क्रिकेट मैदानमा भएको निर्णायक खेलमा नेपाललाई ३४ रनले पराजित गर्दै स्कटल्यान्डले श्रृंखला कब्जा गरेको हो । नेदरल्यान्ड्सको सहभागिता रहेको यो डबल राउन्डरोबिन श्रृंखलामा तीनै टोलीले चार खेलमा दुई–दुई जित हासिल गरे । तर, नेट रनरेटमा स्कटल्यान्ड (०.०७२) शीर्ष स्थानमा रह्यो, नेपाल (–०.२९१) दोस्रो र नेदरल्यान्ड्स (–०.३८५) तेस्रो स्थानमा रह्यो ।

शुक्रबारको अन्तिम खेलमा टस जितेर पहिले ब्याटिङ गरेको स्कटल्यान्डले निर्धारित २० ओभरमा ५ विकेट गुमाएर १९३ रनको बलियो स्कोर बनायो। ओपनर जर्ज मन्सीले आक्रामक ब्याटिङ गर्दै ३९ बलमा ७८ रन बनाए, जसमा उनले ६ चौका र ४ छक्का प्रहार गरे । उनको यो श्रृंखलाकै सर्वाधिक व्यक्तिगत स्कोर थियो। मन्सीले तेस्रो नम्बरका ब्याट्सम्यान ब्रान्डन म्याकमुलेनसँग दोस्रो विकेटका लागि १०० रनको साझेदारी गरे, जसले स्कटल्यान्डको इनिङ्सलाई मजबुत आधार प्रदान गर्यो ।

म्याकमुलेनले ४२ रन जोडे । नेपालका लागि कुशल भुर्तेलले २ विकेट लिए भने रुपेश सिंह, सन्दीप लामिछाने र ललित राजवंशीले एक–एक विकेट हात पारे । मध्यक्रममा नेपालले स्कटल्यान्डलाई १४५/५ को अवस्थामा पु¥याएर केही दबाब बनाएको थियो । तर, माइकल लिस्क (२६) र म्याथ्यु क्रस (१७) ले अन्तिम तीन ओभरमा ३५ रन जोड्दै स्कटल्यान्डलाई १९३ रनको स्कोरमा पु¥याए ।

१९४ रनको विशाल लक्ष्य पछ्याएको नेपालको ब्याटिङ सुरुवातमै धराशायी भयो । पहिलो ५.१ ओभरमा नै नेपालले चार विकेट गुमायो । ओपनर कुशल भुर्तेल पहिलो ओभरमै ब्रान्डन म्याकमुलेनको बलमा आउट भए । भीम शार्की र आरिफ शेखलाई सफयान शरीफले सस्तैमा पविलियन फर्काए, जसले २ विकेट लिएर ७ रन मात्र खर्चे। आसिफ शेख रनआउट भए । नेपालका लागि उपकप्तान दीपेन्द्र सिंह ऐरीले ३३ बलमा ३४ रन बनाए, जसमा एक चौका र एक छक्का समावेश थियो ।

यो खेलमा दीपेन्द्रले नेपालको सर्वाधिक टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्ने खेलाडीको कीर्तिमान पनि बनाए । कप्तान रोहित पौडेलले २७ रन जोडे। तर, रनरेटको दबाबमा नेपालको मध्यक्रमले लय समात्न सकेन । अन्त्यतिर, नम्बर ८ मा ब्याटिङ गर्न आएका रुपेश सिंहले आक्रामक ब्याटिङ गर्दै २२ बलमा ४३ रन बनाए, जसमा ४ चौका र ३ छक्का समावेश थिए । उनको यो इनिङ्सले नेपाललाई जितको सम्भावना जीवित राख्ने प्रयास गरेको थियो, तर अन्य ब्याट्समैनबाट साथ नपाउँदा टोली १८.५ ओभरमा १५९ रनमै समेटियो । स्कटल्यान्डका क्रिस ग्रीव्सले ३ विकेट लिँदै नेपालको ब्याटिङलाई ध्वस्त पारे ।

नेपालले यो श्रृंखलामा केही उत्कृष्ट प्रदर्शन गरे । सन्दीप लामिछानेले बलिङमा निरन्तर प्रभाव छोडे, जसले स्कटल्यान्डविरुद्धको तेस्रो खेलमा ४ विकेट लिएका थिए । दीपेन्द्र सिंह ऐरीले ब्याट र बल दुवैमा योगदान दिए । रुपेश सिंहको अन्तिम खेलमा आक्रामक ब्याटिङले उनको सम्भावना उजागर ग¥यो । तर, नेपालको ब्याटिङमा निरन्तरताको कमी देखियो । विशेषगरी, ओपनर कुशल भुर्तेल र आसिफ शेखले ठूला स्कोर बनाउन नसक्दा टोली दबाबमा प¥यो । नयाँ प्रशिक्षक स्टुअर्ट लको नेतृत्वमा नेपालले यो श्रृंखलामा सकारात्मक संकेत देखाए पनि, ठूला लक्ष्य पछ्याउने रणनीतिमा सुधार आवश्यक छ ।

यो श्रृंखला स्कटल्यान्ड र नेपाल दुवैका लागि आगामी टी–२० विश्वकप २०२६ को छनोटको तयारी थियो । स्कटल्यान्डले जुलाईमा हुने युरोप छनोटमा सहभागिता जनाउँदैछ, जहाँ उनीहरूले इटाली, जर्मनी, जर्सी र नेदरल्यान्ड्सविरुद्ध प्रतिस्पर्धा गर्नेछन् । नेपालले भने विश्वकप छनोटको तयारीमा थप अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्ने योजना बनाएको छ ।