फुटबल इतिहासका सर्वकालीन महान् खेलाडी लियोनेल मेसीले आज राती आफ्नो पूर्व क्लब पेरिस सेन्ट–जर्मेन (पीएसजी) विरुद्ध पहिलो पटक मैदानमा उत्रने तयारी गरेका छन् ।

फिफा क्लब विश्वकप–२०२५ को राउन्ड अफ १६ अन्तर्गत आज राती पौने १० बजे एटलान्टाको मर्सिडिज–बेन्ज स्टेडियममा यो खेल हुन गइरहेको हो । यो खेल केवल एक फुटबल प्रतियोगिता मात्र होइन, मेसीको विगत र वर्तमानको रोमाञ्चक टकराव पनि हो । एकातिर युरोपेली च्याम्पियन पीएसजी छ, जसले हालै च्याम्पियन्स लिग जितेर विश्व फुटबलमा आफ्नो दबदबा सावित गरेको छ भने अर्कोतिर इन्टर मियामी छ, जसले मेजर लिग सकर (एमएलएस) को एकमात्र टोलीको रूपमा अप्रत्याशित रूपमा नकआउट चरणमा स्थान बनाएको छ ।

इन्टर मियामीले फिफा क्लब विश्वकप–२०२५ मा समूह चरणमा अप्रत्याशित प्रदर्शन गरेको छ । समूह ‘ए’ मा रहेको मियामीले इजिप्टको अल अहली र ब्राजिलको पाल्मेराससँग बराबरी खेलेको थियो भने पोर्चुगलको एफसी पोर्टोलाई २–१ ले हराएर विश्व फुटबललाई चकित पारेको थियो । मेसीको ५४औं मिनेटमा गरेको फ्री–किक गोलले पोर्टोविरुद्धको जित सुनिश्चित गरेको थियो । इन्टर मियामीको टोलीमा मेसी, लुइस स्वारेज, सर्जियो बुस्केट्स र जोर्डी अल्बा जस्ता बार्सिलोनाका पूर्व स्टारहरू समाहित छन् । यी खेलाडीहरूले सन् २०१५ मा बार्सिलोनासँगै ट्रेबल जितेका थिए ।

पेरिस सेन्ट–जर्मेन हाल विश्व फुटबलको शीर्ष टोलीहरूमध्ये एक हो । प्रशिक्षक लुइस एन्रिकेको नेतृत्वमा, पीएसजीले च्याम्पियन्स लिग जितेर आफ्नो पहिलो युरोपेली उपाधि हासिल गरेको छ । समूह ‘बी’ मा रहेको पीएसजीले एटलेटिको म्याड्रिडलाई ४–० र सियाटल साउन्डर्सलाई २–० ले हराएको थियो, यद्यपि बोताफोगोसँग १–० को अप्रत्याशित हार बेहोरेको थियो । पीएसजीको टोलीमा नुनो मेन्डेस, मार्किन्होस, भितिन्हा र अचरफ हाकिमी जस्ता विश्वस्तरीय खेलाडीहरू छन् । साथै, ख्विचा क्वारात्सखेलिया र गोंसालो रामोस जस्ता आक्रमणकारी खेलाडीहरूले टोलीको आक्रमणलाई थप खतरनाक बनाएका छन् । यद्यपि, स्टार फरवार्ड उस्मान डेम्बेले चोटका कारण यो खेलमा उपलब्ध हुने सम्भावना निकै कम छ ।

लियोनेल मेसी र पीएसजीबिचको आज रातीको भिडन्त फुटबल प्रशंसकहरूका लागि एक ऐतिहासिक क्षण हुनेछ । मेसीले आफ्नो पूर्व क्लबविरुद्ध आफ्नो जादु देखाउन सक्छन् कि पीएसजीको युवा र शक्तिशाली टोलीले मियामीलाई पराजित गर्नेछ ? यो खेल भावनात्मक, रणनीतिक र रोमाञ्चक हुने पक्का छ । मेस्सीको फ्री–किक जादु, स्वारेजको गोल गर्ने क्षमता र मास्चेरानोको रणनीतिले मियामीलाई अप्रत्याशित नतिजा दिलाउन पनि सक्छ, तर पीएसजीको गहिराइ र लुइस एन्रिकेको रणनीतिले उनीहरूलाई धेरै बलियो दाबेदार बनाएको छ ।